Na veletrhu v Šanghaji je Volvo doslova jako doma. Od loňska ho totiž vlastní čínská automobilka Geely. Ale asi i její manažeři si přejí, aby si Volvo uchovalo svůj švédský původ, který mu jistě přidává na popularitě. Na druhou stranu se i Volvo chce poprat o zákazníky z Asie, kteří si potrpí na tradiční značky a velké limuzíny.
V tomto směru Volvo za – především německou – konkurencí vždy zaostávalo. Největší model S80 (včetně prodloužené čínské verze S80L) je pro určitý segment zákazníků příliš malým autem. Na délku nemá ani pět metrů. Proto nepřekvapí, že právě v Šanghaji značka představila koncept velké limuzíny s názvem Universe, která by se již prémiovým německým autům měla vyrovnat. Když v ničem jiném, tak v rozměrech určitě. Šéf Geely Li Shufu by ale chtěl rivalům konkurovat i luxusem, kvalitou a v neposlední řadě s nimi srovnat i cenu.
Přestože ve Volvu teprve připravují novou platformu SPA pro tento i další modely, tak design konceptu Universe by se již výrazně měnit nemusel. Není to žádné sci-fi, rozhodně je ale originální. Především přední část musí potěšit každého příznivce značky. Tvar kapoty motoru a nízké umístění masky chladiče se světlomety jasně odkazuje na úplně první osobák Volva, legendární model PV444/544. Retro styl ale nepůsobí samoúčelně, naopak elegantně navazuje na uprostřed vyvýšené kapoty současných modelů.
Elegantní jsou i zbylé linie konceptu, především zaoblená a mohutná záď s výraznými světly by se mohla líbit. Nechme se překvapit, jestli Volvo zariskuje a do sériové výroby pošle i proti sobě se otvírající dveře. Dnes ale ani toto řešení nepřekvapí, mají ho jak superluxusní Rolls-Royce, tak i běžný Opel Meriva. Změnit se ale asi bude muset otvor pro přístup k motoru. Na konceptu je extrémně malý. Je ale možné, že výrobce má v rukávu nějaké dodatkové řešení, třeba snímací přední masku.
Na první pohled mnohem futurističtější je interiér konceptu. Při podrobnějším prozkoumání ale vypadá taktéž docela umírněně, takže nejpodstatnější informací z útrob auta je jeho pouze čtyřmístný interiér. To u velké limuzíny sice překvapí, ale v praxi by to nemuselo znamenat vážnější problémy. Některá čtyřdveřová kupé už dávno páté místo vypustila.
Volvo zatím neuvedlo, kdy se velký sedan začne vyrábět. Jasné není ani označení. Logicky by se nabízelo S100, ale ani v tomto směru nepadlo poslední slovo. Na platformě SPA by měly stát i nástupnické modely řady S60/V70. Ty jsou přitom úplně nové, takže obměnu nelze očekávat dříve než za pět či šest let, spíš ale ještě později. Z toho vyplývá, že velká limuzína by mohla jít do výroby do tří let.
Jasný není ani seznam motorů, či způsob pohonu. Volvo vyřadilo z nabídky svůj jediný osmiválec 4,4 litru a špičku nabídky tvoří atmosférické a přeplňované šestiválce s objemem 3 a 3,2 litru. Velká limuzína by ale potřebovala větší motor, aby se plnohodnotně mohla postavit BMW 7, Mercedesu třídy S nebo Audi A8.
