Kdyby elio bylo z Evropy, tak by to asi zapadalo do celoevropského šílenství po nízkých emisích, minimální spotřebě a malých rozměrech pro snazší průchod přeplněnými městy. Jenže Elio Motors je americký start-up, tedy začínající firma s nápadem, ale s nedostatkem vlastních financí. A svůj výtvor chce prodávat v USA.
Firma sází na mladou generaci Američanů odchovaných na internetu, která prahne po netradičních věcech. Kritici projektu však oponují, že firma vůbec neví, kdo by mohl být jejím zákazníkem, respektive kde firma najde masu lidí, kteří se začnou dopravovat něčím, co na amerických sinicích bude vypadat zcela poťouchle.
Přestože i americké silnice už dávno nejsou plné jen velkých korábů a běžně se po nich prohání i nám dobře známé malé vozy (Fiat 500, Toyota Yaris, Chevrolet Spark a podobné), tak Elio P4 (což je již několikátý pokus firmy) bude totální exot. Sice se o něm mluví jako o autě, ale je to v podstatě spíš kapotovaná motorka se třemi koly.
Elio má dlouhou a úzkou karoserii s jedněmi dveřmi. Přední dvě kola jsou umístěna mimo a jsou zakrytovaná. Vzadu je jedno kolo uprostřed a opět je zakrytované. Hodně vzdáleně a při slušné dávce fantazie může Elio připomínat rekordní Volkswagen XL1, což je ovšem plnohodnotné auto.
Americká tříkolka má pod přední kapotou tříválcový konvenční zážehový motor s objemem 0,9 litru a výkonem 40 kW. Výrobce neuvádí, kdo je jeho výrobcem, spekuluje se o agregátu od Suzuki.
Podstatné je, že by autíčko mělo být velmi úsporné. Při dálničním provozu by mu mělo stačit 2,8 litru na 100 kilometrů, ve městě pak těsně přes čtyři litry. To je samozřejmě velmi nízká spotřeba, ale některá evropská malá auta se tomu již papírově blíží a přitom to jsou plnohodnotná auta pro čtyři pasažéry s obstojným zavazadelníkem.
Dynamika Elia je obstojná, na stovku zrychlí pod deset sekund a maximální rychlost je 160 kilometrů za hodinu, což na americký provoz stačí bohatě. S nádrží na 30 litrů auto v nejlepším případě ujede na jedno natankování přes tisíc kilometrů.
Elio pojme dozadu jen příruční zavazadlo, kufr má na délku 63 centimetrů, na šířku 35 centimetrů a hloubku jen 25 centimetrů. Výrobce uvádí, že po sklopení zadního sedadla se dovnitř vejde i golfový bag. Zajímavostí je, že vzadu nemá elio okno, kufírek má plné víko. Uvnitř úzké kabiny (na šířku má asi 70 centimetrů) jsou dvě sedadla za sebou.
Autíčko je přitom poměrně dlouhé, na délku má těsně nad čtyři metry a výška je 1,37 metru. Rozvor má hodnotu 2,8 metru, šířku výrobce radši neudává a rozchod předních kol je 1,7 metru. Z propagačních snímků je jasné, že výrobce sází na snadné parkování, úzké auto se snadno vejde do míst, kde běžná auta nemají nárok. Zde je nutné uvést, že v USA jsou parkovací místa obvykle mnohem lépe dimenzovaná než je obvyklé v Evropě, takže Elio by se mohlo natlačit i mezi dvě běžně parkující auta.
Jestli se autíčka či kapotované motorky Elio začnou prodávat, záleží na financích. Zatím firma potřebné peníze nemá. Vedle investorů zkouší i státní půjčku na ekologické dopravní prostředky ve výši 185 milionů dolarů (asi 3,9 miliardy korun). Pokud se podaří peníze získat, plánuje Elio Motors produkci v továrně ve městě Shreveport ve státě Luisiana, kde by mělo vzniknout 1 500 pracovních míst. Továrna již existuje, ale výroba zatím neběží. Další tisíce lidí najdou práci v prodejnách a servisech značky.
Elio má stát 6 800 dolarů, což je v přepočtu asi 150 tisíc korun. Za tyto peníze samozřejmě v USA nové auto koupit nelze, nejlevnější supermini, jako je například Chevrolet Spark, stojí necelý dvojnásobek této ceny. Malá auta jsou totiž v USA všeobecně dražší než v Evropě, což je opačná situace než u modelů střední a vyšší třídy. Elio si můžete předběžně zarezervovat za 100 dolarů.
