Range Rover slaví 50 let, ten první se testoval pod fiktivním jménem

Britská automobilka Land Rover je známá jako výrobce terénních automobilů s pohonem všech čtyř kol. Mezi legendy značky se zařadil zejména klasický model do těžkého terénu Defender, který se vyráběl skoro 70 let v takřka nezměněné podobě. Úspěchy však automobilka slaví také s luxusněji pojatou řadou SUV Range Rover.

Ta se stala vlajkovou lodí značky a její první generace byla představena 17. června 1970. Design bohatě prosklené karoserie Range Roveru se souměrnými geometrickými linkami vycházel z prototypu Velar (příběh jména čtěte v boxu). 

Fiktivní značka

Označení Velar se poprvé objevilo v roce 1969 na prototypech původního Range Roveru. Ačkoliv se někdy tvrdí, že „Velar“ má být zkratkou pro V-Eight Land Rover, tedy osmiválcový Land Rover (tehdejší land rovery, později známé jako defender, byly jen čtyř- a šestiválcové), skutečnost je mnohem zajímavější.

Automobilka chtěla zakrýt stopy při testování prototypů v Africe, a tak vznikla fiktivní značka Velar odvozená od italského „velare“, skrýt. Land Rover dokonce založil firmu tohoto jména a prototypy registroval na ni, aby zametl stopy vedoucí ke skutečným tvůrcům předchůdce všech luxusních SUV. Novotvar Velar měl navíc jednu praktickou vlastnost: dal se vysázet na příď auta z písmen již používaných pro nápis Land Rover.

Dnes je Velar v nabídce Range Roveru opět, jako jeden z vrcholových modelů (čtěte zde).

Vůz se zpočátku nabízel jen v třídveřovém provedení, pětidvéřová verze přišla na trh až v roce 1981. Také výbavu měl Range Rover ze začátku spíše skromnější, prvky jako posilovač řízení, klimatizace, kožené sedačky či dřevěné obložení interiéru se staly její součástí až později. 

Range Rovery se zúčastnily dálkové expedice napříč Amerikou či maratonu z Londýna do Sydney a dvakrát vyhrály v kategorii automobilů slavnou rallye Paříž-Dakar.

Druhá generace vozu se představila až v roce 1994 a nabídla mohutnější proporce karoserie i výkonnější zážehové a vznětové motory o objemu 2,5 až 4,6 litru. 

V letech 2001 až 2012 se vyráběla třetí generace tohoto SUV, současná čtvrtá generace je na trhu od roku 2012 a automobilka nabízí i odvozené verze Range Roveru, modely Evoque, Velar a Sport. 

Vedle toho Land Rover, který je od roku 2008 součástí indického koncernu Tata, vyrábí i menší typy Discovery a Discovery Sport a loni v září představil zcela nový Defender navazující na odkaz původního modelu, ale vybavený nejmodernější technikou (více o něm čtěte zde).