Cílem opatření je snížit množství nečistot v ovzduší a spotřebu pohonných hmot. Nové předpisy by tak měly mimo jiné přispět ke snížení závislosti Spojených států na dovážené ropě. Mezi lety 2012 a 2016 podle nových pravidel postupně poroste průměrná vzdálenost, kterou auta prodávaná ve Spojených státech budou muset ujet na jeden galon (zhruba 3,79 litru).
Postupně by se měla zvýšit až na průměrných 35,5 míle (zhruba 57 kilometrů). Oproti současnému standardu 25 mil na galon, jenž platí od 70. let minulého století, půjde o nárůst o 42 procent. Přepočteno na spotřebu podle evropských zvyklostí tedy úřady vyžadují, aby průměrná spotřeba klesla na přibližně 6,7 litru/100 km.
Americký prezident Barack Obama uvedl, že nové předpisy pro spotřebu aut vyrobených od roku 2012 do roku 2016 během jejich životnosti ušetří 1,8 miliardy barelů ropy. "To je jako kdybychom ze silnic na rok stáhli 58 milionů automobilů," uvedl šéf Bílého domu.
Ve Spojených státech také od roku 2012 začnou na federální úrovni vůbec poprvé platit pravidla pro emise vypouštěné automobily. V roce 2016 by tak měly činit 250 gramů oxidu uhličitého na míli ze současných průměrných 337 gramů na míli. To by mělo během životního cyklu vozů vyrobených od roku 2012 do roku 2016 omezit emise skleníkových plynů zhruba o 900 milionů tun.
"Celkově jde o velký krok dopředu. Je to zatím nejvíc, co tato vláda učinila pro omezení spotřeby pohonných hmot a znečištění, které stojí za globálním oteplováním," řekla odbornice na dopravu Ann Mesnikoffová.
Podle zástupců automobilek nebude nová pravidla, jejichž dodržení se bude poměřovat podle průměru spotřeby všech jejich vyráběných modelů, snadné dodržet. Američtí spotřebitelé již nicméně nyní mají možnost koupit si vozy, které nové limity splňují. Jde například o populární hybridní model Prius automobilky Toyota, jenž má průměrnou spotřebu jednoho galonu na vzdálenost zhruba 50 mil.
