Některé úseky Dalton Highway jsou plné hlubokých děr a výmolů.
Aljašská legenda už vražedná není
Pekelných 666 kilometrů měří Aljašská 11, známější spíš jako Dalton Highway. Poměrně přímá trasa napříč severskými pustinami sloužila původně jako podpůrný prvek trans-aljašského ropovodu, jehož potrubí o průměru 122 centimetrů cestu v celé délce lemuje. Neformální název silnice upomíná na inženýra Jamese W. Daltona, který proslul jako projektant technických staveb v arktickém klimatu, a který mimo jiné navrhl zdejších jedenáct přečerpávacích stanic. Ty jsou také jedinými stopami lidské civilizace, na které tu narazíte.
Projížďka po široké, většinou štěrkem sypané vozovce, vás provede depresivními městečky duchů, vesměs pozůstatky po těžební činnosti minulého století, a dvěma sezonně osídlenými sídly dřevorubců. Skutečně osídlená jsou na trase jen tři města: Wiseman, Coldfoot a cílovka Deadhorse, nacházející se v zátoce Prudhoe.
Jízda nekonečnou pustinou je spíše deprimující než skutečně nebezpečnou. Ano, zapadnout tu s vozem v sedmdesátých letech často znamenalo, že jste si tu několik dnů museli počkat na záchranu nebo zemřít na podchlazení. Ale dnes? V zimě tu každý den projede kolem 350 kamionů, v létě v průměru 120. A všichni řidiči trucků jsou ochotni pomáhat. I tak se ale vyplácí být na Dalton Highway dobře připravený
Dalton Highway
