Mnoho společností, včetně firem Google a Volvo, testuje již několik let na veřejných silnicích samořídící vozy. Firma NuTonomy však uvádí, že je první, která nabízí jízdy veřejnosti. Předhonila i alternativní taxislužbu Uber, která za několik týdnů plánuje začít nabízet jízdy autonomními vozy v Pittsburghu.
NuTonomy má zatím šest aut a jejím cílem je mít plnou flotilu samořídících taxíků v Singapuru do roku 2018, a snížit tak počet aut na singapurských přeplněných silnicích. Firma rovněž doufá, že její model by mohla převzít i další města po celém světě.
Vozy taxi zatím jezdí pouze v obchodní a rezidenční čtvrti nazývané One-north o rozloze 6,5 kilometru čtverečního. Nástup a výstup je omezen jen na určitá místa. Ve vozech jezdí řidič, který je připraven se v případně nutnosti ujmout řízení. Vzadu pak sedí technik, který sleduje systém autonomního řízení automobilu.
Každý vůz je vybaven šesti sadami detekčního systému Lidar, který používá lasery fungující jako radar. Jedna sada je na střeše, kde se neustále otáčí. Na palubní desce jsou dvě kamery, které zaměřují překážky a zjišťují, jaké svítí světlo na semaforech. Firma zatím používá modifikované modely vozů Renault Zoe a elektrického Mitsubishi iMiEV.
Časový rámec testování je zatím otevřený, dodal generální ředitel nuTonomy Karl Iagnemma. Časem začnou cestující za jízdy platit a budou přidána další místa pro nástup a výstup. Společnost odhaduje, že její samořídící taxíky by mohly snížit počet aut na singapurských silnicích ze současných 900 tisíc na 300 tisíc.
Singapur je pro samořídící vozy ideální, protože má dobré počasí, skvělou infrastrukturu a řidiče, kteří mají tendenci dodržovat pravidla silničního provozu, řekl agentuře AP Iagnemma.
