Japonská automobilka Toyota zahájí v polovině prosince na svém domácím trhu prodej aut s pohonem, který využívá vodíkové palivové články. Cena automobilu bude bez započtení daně činit 6,7 milionu jenů (1,3 milionu korun).
Ve Spojených státech a v Evropě by se měl mirai objevit v září příštího roku. Značka ho chce nabídnout v Británii, Německu a Dánsku, další evropské trhy mají následovat v roce 2017. Toyota vysvětluje, že prodej bude zahájen v lokalitách, kde jsou v provozu vodíkové čerpací stanice. Zástupci značky mluví o ceně kolem 66 000 eur bez DPH pro německý trh (asi 2,2 milionu korun s DPH).
Palivové články využívají reakce vodíku s kyslíkem k výrobě elektrické energie, která živí elektromotor pohánějící automobil. Tento proces neprodukuje žádné emise kromě vodní páry. Většímu rozmachu této technologie zatím brání relativně vysoké náklady a nedostatek vodíkových čerpacích stanic.
Toyota doufá, že během prvního roku prodá 400 těchto futuristicky tvarovaných sedanů v Japonsku a dalších 300 ve zbytku světa. „Vozidla s palivovými články budou časem tvořit hlavní proud. Chceme učinit první krok,“ věří výkonný viceprezident automobilky Micuhisa Kato.
Toyota by podle odborníků chtěla s vozem zopakovat úspěch svého hybridního modelu prius, který dosahuje úspory pohonných hmot kombinací benzinového pohonu s elektrickým.
Mirai využívá technologii palivových článků TFCS (Toyota Fuel Cell System), která používá sadu palivových článků vyvinutých samotnou automobilkou a vysokotlaké zásobníky na vodík.
„Konstruktéři vyvinuli nový vysoce účinný měnič o vysoké kapacitě, jenž zvyšuje napětí generované v článcích na 650 voltů. Díky vyššímu napětí bylo možné zmenšit rozměry elektromotoru i počet palivových článků, čímž vznikla menší a výkonnější soustava s nižšími celkovými náklady,“ popisuje Tomáš Vaněk, mluvčí českého zastoupení Toyoty.
K ukládání vodíku za vysokého tlaku 70 MPa slouží zásobníky složené ze tří vrstev, vyrobené z plastu s uhlíkovými vlákny.
Základní požadavek na konstrukci vodíkového auta je zamezit jakémukoli úniku paliva. „Pokud by přeci jen došlo k vysoce nepravděpodobné situaci úniku, systém je schopen takový stav rozpoznat a okamžitě únik zastavit, a předejít tak hromadění paliva v oblasti karoserie,“ ubezpečuje Vaněk. Zásobníky na vodík, stejně jako další komponenty palivové soustavy, se nacházejí mimo prostor kabiny, aby byl zajištěn snadný rozptyl uniklého paliva.
Toyota slibuje, že mirai bude mít dojezd běžného vozu (cca 500 kilometrů) a půjde jej natankovat za necelých pět minut, výrobce tím naráží na největší slabinu elektromobilů.
Vlády i spotřebitelé kvůli obavám z vysokých cen ropy a z emisí skleníkových plynů tlačí automobilky k vývoji ekologičtějších vozů. „Náš vůz s palivovými články je poháněn vodíkem, který můžeme vyrábět prakticky z čehokoli, dokonce i z odpadků,“ říká prezident automobilky Akio Toyoda.
Některé automobilky se nyní zaměřují na elektromobily s dobíjecí baterií, Toyota kromě hybridů, ve kterých patří k nejvýznamnějším světovým výrobcům, sonduje další alternativy k tradičním způsobům pohonu. S vodíkem už japonská značka koketuje delší dobu, dosud nabízela v omezené míře formou pronájmu prototyp FCHV-adv.
O novém modelu značka tvrdí, že najel miliony kilometrů na zkušební dráze a prošel náročnými nárazovými testy, vodíkové auto posílá Toyota do prodeje po deseti letech vývoje.
BMW i5
Britský magazin Autocar přišel se zajímavou spekulací, že mirai se časem představí také převlečené do kabátu BMW jako model i5. BMW s Toyotou totiž uzavřelo dohodu o technické spolupráci, kromě sporťáků a pohonných jednotek (diesely BMW pro toyoty a hybridní pohony Toyoty pro BMW) se má spolupráce rozšířit právě „vodíkovým“ směrem. Stojí za zmínku, že mnichovská značka před několika lety vývoj vodíkových aut zastavila, BMW experimentovalo s netradičním postupem - vodík spalovalo v klasickém, náležitě upraveném spalovacím motoru. Dokonce si na to postavilo speciální čerpací stanici na mnichovském letišti.
Toyota Mirai
Vodík jako zdroj energie pro pohon aut v posledních letech po dlouhém vývoji mnoho automobilek opustilo. Skladování vodíku a neexistující distribuční síť se ukázaly jako příliš tvrdé oříšky. Vlna zájmu o vodík ale opět ožívá.
Korejský Hyundai nabízí svůj vodíkový model ix35 Fuel cell především v USA. Honda pronajímá v omezeném množství futuristicky tvarovaný vodíkový model FCX Clarity. Na rok 2016 ovšem chystá zcela nový vodíkový model FCV, Honda slibuje dojezd až 700 kilometrů na jedno natankování, které má trvat tři minuty.
