Drobná britská automobilka Morgan se rozhodla světu ukázat, že vodíkový pohon není zdaleka tak náročný na realizaci, jak se na první pohled zdá. Prozatím totiž automobily schopné jezdit na vodík představovaly především velké automobilové koncerny, které do vývoje tohoto druhu pohonu investují i stamiliony eur.
To Morgan s roční produkcí zhruba 650 vozů si rozhodně podobné investice dovolit nemůže. A tak se v případě svého vozu LifeCar Morgan soustředil především na co nejefektivnější využití drahé technologie. Vývoj studie LifeCar tak stál "pouze" 1,9 milionu liber, tedy asi 63 milionů korun. Navíc se na této částce podíleli i partneři Morganu.
Výsledkem je sportovní vůz se zcela tradičním morganovským vzhledem, který jezdí na vodík a řidiči poskytne nezapomenutelné jízdní zážitky. Klíčem k úspěchu je nízká hmotnost pouze 600 kilogramů a také propracovaná aerodynamika.
Díky tomu může být LifeCar vybaven pouze jedním palivovým článkem firmy QinetiQ s výkonem 22 kW. Ten vyrábí elektrickou energii, která putuje k elektromotoru v každém kole, s účinností 45 %. Výkon 22 kilowattů stačí automobilu na pohodlné udržení rychlosti, ale příliš dynamiky zajistit nemůže.
Morgan ale tuto záležitost vyřešil šalamounsky. Elektromotory, na jejichž vývoji pracovali experti z univerzityv Oxfordu, jsou schopné při brzdění získat zpět 50 % kinetické energie, tedy pětkrát více, než dnes umí běžné rekuperační systémy. Získanou energii pak neukládá LifeCar do zbytečně těžkých baterií, ale do nově vyvinutých vysokokapacitních kondenzátorů.
Kromě nízké hmotnosti je další výhodou kondenzátorů i jejich schopnost rychle dodávat vysoké špičkové proudy. Elektromotory tak mají v případě potřeby razantní akcelerace dostatečný přísun elektrické energie. Zdánlivě velmi slabý Morgan LifeCar je tak schopný akcelerovat z nuly na 100 km/h za necelých 7 sekund. Jen maximální rychlost nijak neohromí – 130 kilometrů za hodinu opravdu není mnoho, ale na druhou stranu na víkendovou projížďku po klikatých silničkách je to až až.
Dojezd Morganu LifeCar na jedno natankování nádrže je lehce přes 400 kilometrů, spotřeba vodíku odpovídá zhruba 1,8 litru benzinu na 100 kilometrů. Drobný výrobce, zvyklý vyrábět automobily v malých sériích, by navíc neměl mít s případnou výrobou LifeCaru žádný problém. Otázkou tak zůstává eventuální cena tohoto unikátního kousku špičkové techniky.
